Uma “Metropolitan Area Network” é basicamente uma WAN com dimensões reduzidas, geralmente faz a interligação de redes locais. A área abrangida corresponde no máximo a uma cidade. São usadas por exemplo para interligar vários edifícios afins espalhados na cidade. As operadoras de telecomunicações também utilizam as MANs para as conexões entre seus pontos de acessos nas cidades.

A tecnologia utilizada pode incluir as tecnologias de multiplexação SONET ou SDH com redes compartilhadas FDDI, ATM, DQDB (“Distributed Queue Dual Bus”) ou até mesmo Gigabit Ehernet. Uma vez que as redes de área metropolitana (tal como as WAN) envolvem a utilização de espaços públicos, apenas podem ser instaladas por empresas autorizadas pela ANATEL. Os únicos casos em que é possível realizar interligações através de espaços públicos é usando micro-ondas rádio ou laser, mesmos nestes casos existem restrições quanto a potência de emissão.