As fibras ópticas são classificadas a partir de suas características de transmissão que dependem do índice de refração. Essas características definem a capacidade de transmissão (largura de banda) e as facilidades operacionais de conexão e acoplamento com fontes e detectores de luz.]

1. Fibra multímodo índice degrau (ID) – Simplicidade de fabricação; simplicidade operacional; dimensões relativamente grandes; transmissão de vários feixes de luz e baixa capacidade de transmissão.
2. Fibra multímodo índice gradual (IG) – Média complexidade de fabricação; simplicidade operacional; dimensões médias; transmissão de vários feixes de luz e média capacidade de transmissão.
3. Fibra Monomodo – Fabricação complexa; complexidade operacional devido a precisão dos acopladores e detectores; alta capacidade de transmissão.