Comutação de pacotes store-and-forward

Dentro do contexto em que operam os protocolos da camada rede, os principais componentes são o equipamento do provedor de telecomunicações (roteadores conectados por linhas de transmissão), apresentados na elipse sombreada da figura, e o equipamento dos clientes mostrados fora da elipse. O host H1 está diretamente conectado a um dos roteadores do provedor de telecomunicações, denominado A, por uma linha dedicada. No outro lado, o host H2 está em uma LAN com um roteador F pertencente ao cliente e operado por ele.

Um host com um pacote a enviar o transmite para o roteador mais próximo, seja em sua própria LAN ou sobre um enlace ponto a ponto para o provedor de telecomunicações. O pacote é armazenado ali até chegar totalmente, de forma que o total de verificação possa ser conferido. Em seguida, ele é encaminha para o próximo roteador ao longo do caminho, até alcançar o host de destino, onde é entregue. Esse mecanismo é a comutação de pacotes store-and-forward.