1. Uma virada digital de escala inédita

A chegada da Scala AI City a Eldorado do Sul (RS) inaugura uma nova etapa da infraestrutura digital brasileira, com implicações que vão muito além da tecnologia. Com 4,75 GW de capacidade elétrica reservada — carga superior à de estados inteiros como Mato Grosso ou Maranhão —, o projeto coloca o Rio Grande do Sul no centro das cadeias globais de dados. Mas sua magnitude exige uma abordagem integrada: envolve a sustentabilidade do sistema elétrico, a atualização do marco regulatório, o aproveitamento da malha logística e energética do estado, o fortalecimento de zonas estratégicas como a ZPE de Rio Grande, e, sobretudo, a valorização do capital humano gaúcho. Este post propõe uma leitura estratégica sobre como esse megaprojeto pode — e deve — ser articulado a políticas públicas, inteligência territorial e oportunidades de desenvolvimento distribuído.

2. A infraestrutura elétrica sob nova pressão

A magnitude energética do projeto da Scala AI City exige atenção especial à capacidade atual e futura da infraestrutura de transmissão no estado do Rio Grande do Sul. Embora Eldorado do Sul conte com uma subestação de alta potência, apta a suportar até 5 GW, e esteja integrada à Rede Básica do Sistema Interligado Nacional (SIN), a escala do consumo previsto — contínuo e prioritário — cria um novo patamar de exigência para o sistema elétrico regional.

Essa carga contratada de forma exclusiva, por meio de reserva energética, pode ocupar uma parcela significativa da capacidade disponível na malha de transmissão da região metropolitana de Porto Alegre. Isso representa um ponto de atenção para empreendimentos futuros, especialmente para indústrias eletrointensivas, centros logísticos automatizados e sistemas urbanos que pretendem se expandir com base em energia firme, estável e despachável.

Em momentos de retomada econômica, políticas industriais ou reconstrução regional — como no cenário pós-enchentes — a disponibilidade de energia e de conexão à rede será fator determinante para a atração de investimentos. Caso não haja planejamento coordenado, é possível que indústrias ou parques tecnológicos encontrem dificuldades para se conectar ao sistema em tempo viável, mesmo com projetos prontos para execução. O risco não está apenas na falta de energia, mas na ausência de capacidade de escoamento local.

Adicionalmente, grandes consumidores com carga constante, como data centers, tendem a operar com prioridade contratual, o que pode afetar o despacho de outras cargas ou exigir investimentos compensatórios em reforços estruturais. Essa dinâmica precisa ser compreendida de forma integrada pelos órgãos de planejamento (ONS, EPE, ANEEL), pelas concessionárias de transmissão e pelas agências estaduais de desenvolvimento.

Antecipar gargalos, distribuir investimentos e regionalizar a expansão da rede são ações estratégicas. Linhas de transmissão robustas, subestações modernas e capacidade de resposta rápida tornam-se ativos fundamentais para garantir que a transição digital não limite a diversificação produtiva do estado. Nesse sentido, o projeto da Scala AI City pode ser o catalisador de uma nova fase de modernização elétrica do Rio Grande do Sul, desde que inserido num plano mais amplo de uso inteligente e democrático da infraestrutura energética disponível.

Além disso, é recomendável que grandes projetos como este sejam acompanhados por estudos prospectivos de impacto sobre a malha regional, com simulações de cenários de crescimento e ferramentas de mapeamento dinâmico da capacidade instalada. Com isso, é possível preservar o equilíbrio entre os diferentes usos — digital, industrial, urbano e logístico —, garantindo que a infraestrutura de transmissão seja um vetor de desenvolvimento e não um fator limitante para a competitividade territorial.

3. O Marco Legal dos Data Centers e a chance de um novo modelo

O contexto atual ganha ainda mais complexidade — e ao mesmo tempo oportunidade — com a tramitação no Congresso Nacional do novo Marco Legal dos Data Centers. Essa proposta legislativa busca estabelecer diretrizes específicas para o setor, reconhecendo a crescente importância estratégica dos centros de dados na economia digital e seu impacto direto sobre a infraestrutura energética, territorial e ambiental do país.

Entre os principais eixos do marco, destacam-se três frentes essenciais: a sustentabilidade energética dos empreendimentos; a definição de critérios para a escolha de localização com base em segurança hídrica, capacidade elétrica e resiliência climática; e a criação de incentivos regulatórios e fiscais para a inovação, visando atrair investimentos globais e estimular cadeias produtivas nacionais associadas à operação, manutenção e fornecimento de equipamentos para esses centros.

A discussão do marco cria a possibilidade de o Brasil avançar de forma coordenada em um segmento altamente intensivo em recursos e tecnologia. Hoje, as decisões de implantação de data centers são tomadas, em muitos casos, com base apenas na disponibilidade técnica de terreno e energia, sem necessariamente considerar os impactos estruturais de longo prazo sobre o entorno ou o potencial de indução de desenvolvimento local. Um marco legal moderno pode corrigir essa assimetria e induzir escolhas mais qualificadas, com base em critérios técnicos, sociais e ambientais.

Nesse cenário, a sinergia entre uma regulação bem formulada e projetos como a Scala AI City pode gerar um modelo de referência nacional. Isso significa construir uma governança que envolva União, estados e municípios, articulando diferentes instrumentos de planejamento — energético, urbano, ambiental, industrial e educacional — para garantir que esses megaprojetos sejam efetivamente motores de transformação territorial positiva.

Um ponto essencial nesse debate é reconhecer a diversidade territorial brasileira. As vocações regionais variam intensamente: há estados com excedentes de energia limpa, outros com corredores logísticos de exportação, regiões com forte base universitária e polos de inovação já estabelecidos. Inserir essas variáveis no planejamento da implantação e operação de data centers permite que o Brasil avance de forma descentralizada, promovendo coesão econômica e tecnológica entre regiões.

O novo marco, portanto, não deve ser apenas um instrumento de regulamentação técnica, mas uma política estruturante, capaz de alinhar infraestrutura digital com metas de transição energética, reindustrialização inteligente e valorização do território. Projetos como o da Scala AI City podem ser laboratórios vivos para essa convergência, desde que articulados com uma visão sistêmica, colaborativa e de longo prazo.

4. O Rio Grande do Sul como plataforma digital do Cone Sul

Nesse cenário, o Rio Grande do Sul apresenta um conjunto de atributos raros e altamente complementares às exigências da nova economia digital. O estado combina infraestrutura energética de base renovável, localização geopolítica privilegiada no Cone Sul e uma malha logística e acadêmica que favorece a criação de ecossistemas distribuídos de inovação. Tais elementos colocam o território gaúcho em posição diferenciada para absorver e impulsionar projetos de infraestrutura digital com alto valor agregado.

A presença de um dos maiores complexos eólicos do Brasil ao longo do litoral norte é um desses ativos estruturantes. Com elevados fatores de capacidade e integração já estabelecida à Rede Básica do SIN, esse corredor energético oferece uma base limpa, estável e escalável para alimentar tanto grandes consumidores industriais quanto aplicações digitais contínuas. Trata-se de uma fonte estratégica para viabilizar centros de dados com baixa pegada de carbono, alinhados às exigências ESG e às metas de descarbonização setorial.

5. Cabo Malbec e edge computing: conectividade com inteligência distribuída

A recente expansão do cabo submarino Malbec, com ponto de chegada em Balneário Pinhal, projeta o Rio Grande do Sul como nova porta de entrada para fluxos internacionais de dados. Essa conexão direta com países do Atlântico Sul — como Uruguai e Argentina — e com as redes intercontinentais operadas por grandes players globais reduz a dependência de rotas de dados concentradas no Sudeste e no exterior. Isso significa menor latência, maior redundância e mais resiliência para aplicações críticas.

Essa infraestrutura de conectividade pode ser a base para a implantação de polos de edge computing em regiões fora dos grandes centros urbanos. Diferente dos data centers centrais, os nós de borda (edge) processam dados mais próximos do local de geração ou consumo. Isso melhora a performance de aplicações em saúde conectada, agricultura de precisão, cidades inteligentes, monitoramento ambiental e logística avançada, reduzindo custos e aumentando a autonomia regional em termos digitais.

Esse modelo de descentralização computacional também cria novas oportunidades de uso eficiente da energia local, evitando sobrecargas em corredores específicos da rede e promovendo o uso equilibrado dos recursos territoriais. No contexto do Rio Grande do Sul, isso significa sincronizar o potencial energético do litoral, a infraestrutura de dados recém-chegada e a base técnica-científica das universidades locais para compor um sistema inteligente, seguro e regionalmente distribuído de inovação digital.

A integração entre energia renovável, conectividade internacional e inteligência computacional distribuída posiciona o estado como plataforma tecnológica estratégica do Cone Sul. Com visão de longo prazo e articulação público-privada, esse arranjo pode atrair investimentos, promover capacitação local e reforçar o papel do RS como elo entre o Brasil e seus vizinhos em um mercado digital regional cada vez mais relevante.

6. ZPE de Rio Grande: logística, indústria e inovação em um só território

A cidade de Rio Grande constitui um ativo logístico e geoeconômico singular dentro da configuração territorial do sul do Brasil. Localizada em posição estratégica no litoral sul do estado, próxima à fronteira com o Uruguai, o município reúne uma série de atributos que o qualificam para assumir um papel central no apoio à nova infraestrutura digital brasileira — com impactos que ultrapassam as fronteiras nacionais.

O município abriga um dos principais portos de águas profundas do país, com capacidade para movimentação de cargas de grande volume e calado, apto a operar com contêineres, granéis e equipamentos de alta densidade tecnológica. Essa infraestrutura portuária está interligada a uma malha ferroviária e rodoviária consolidada, permitindo o escoamento eficiente de mercadorias para o interior do Brasil e para os países do Mercosul. Essa capilaridade logística é um diferencial para operações de suporte à economia digital e ao setor de tecnologia avançada.

Além disso, Rio Grande possui uma Zona de Processamento de Exportação (ZPE) ativa, que oferece um ambiente aduaneiro especial, com incentivos fiscais e regimes simplificados para importação, montagem e exportação de bens e serviços voltados ao mercado internacional. Este instrumento pode ser revitalizado e adaptado para atrair empresas de montagem de equipamentos para data centers, manufatura de componentes eletroeletrônicos, centros de armazenagem de dados regionais e unidades de integração de soluções digitais para exportação.

A existência de infraestrutura instalada, combinada à disponibilidade territorial e aos incentivos do regime da ZPE, permite que o município se transforme em plataforma industrial de apoio à economia de dados. Em vez de concentrar apenas os servidores em grandes cidades, o modelo proposto sugere a dispersão de funções complementares — montagem, testes, manutenção, logística, armazenagem e suporte — para áreas logísticas de alta eficiência, como Rio Grande.

Outro fator decisivo é a proximidade física e cultural com o Uruguai e a Argentina. A posição da cidade a menos de 300 quilômetros das fronteiras internacionais cria as condições ideais para o desenvolvimento de um corredor binacional de inovação, que articule competências industriais, fluxos logísticos e políticas de integração digital. Essa conexão geográfica pode sustentar um novo eixo tecnológico no Cone Sul, integrado por cidades como Montevidéu, Rivera, Buenos Aires e Porto Alegre.

Ao incorporar Rio Grande como ponto de apoio e conexão industrial ao ecossistema digital que se desenha com a chegada da Scala AI City e do cabo Malbec, o Brasil pode avançar na criação de uma infraestrutura tecnológica policêntrica, moderna e conectada à sua base exportadora. Trata-se de potencializar o que o território já oferece, alinhando ativos logísticos, fiscais e geopolíticos em prol de um modelo de desenvolvimento digital inclusivo, eficiente e com projeção internacional.

7. Reter talentos qualificados é tão estratégico quanto gerar energia

Outro fator-chave, muitas vezes subdimensionado em análises de grandes projetos de infraestrutura digital, é o capital humano qualificado. O Rio Grande do Sul possui uma rede acadêmica sólida e reconhecida nacional e internacionalmente, com universidades como UFRGS, UFSM, FURG, Unisinos e PUCRS formando milhares de profissionais por ano em áreas como engenharia elétrica, ciência da computação, automação, sistemas embarcados, análise de dados e tecnologias aplicadas à energia e ao meio ambiente.

No entanto, apesar desse ecossistema formativo robusto, grande parte desses talentos acaba migrando para outros estados ou países, em busca de oportunidades mais alinhadas às suas qualificações técnicas. São profissionais com alto nível de empregabilidade, que muitas vezes deixam o estado por falta de empresas que atuem na fronteira da inovação tecnológica ou por ausência de projetos estruturantes que conectem academia e mercado com densidade e escala.

A chegada de um empreendimento como a Scala AI City e a expansão de conectividade internacional via o cabo Malbec oferecem a oportunidade de reverter esse fluxo migratório e transformar a formação de capital humano em motor de desenvolvimento territorial de longo prazo. Mas isso depende de decisões estratégicas que extrapolam a mera presença de um grande data center.

É preciso interiorizar os investimentos em tecnologia e infraestrutura, criando polos regionais de inovação digital com foco em aplicações locais — como saúde conectada, monitoramento ambiental, agricultura de precisão, indústria 4.0 e logística inteligente. A combinação entre energia limpa, conectividade de alta velocidade, estímulo à pesquisa aplicada e ambientes de negócio favoráveis pode dar origem a ecossistemas tecnológicos sustentáveis, fora dos grandes centros metropolitanos.

Esses polos regionais permitiriam não apenas reter profissionais já formados, mas também atrair de volta talentos que migraram e estimular a permanência de jovens qualificados em suas regiões de origem. O efeito multiplicador disso é significativo: surgimento de startups, fortalecimento de institutos de ciência e tecnologia, expansão de serviços especializados e geração de renda qualificada em áreas hoje periféricas ao circuito principal da inovação.

Em outras palavras, a valorização do capital humano gaúcho não depende apenas de formar bons profissionais, mas de criar as condições territoriais, econômicas e tecnológicas para que eles permaneçam, prosperem e inovem em suas regiões. Esse é um componente essencial para que o desenvolvimento digital impulsionado pela infraestrutura chegue, de fato, à sociedade de maneira distribuída e transformadora.

8. Da infraestrutura à soberania digital: o que está em jogo

A Scala AI City representa uma oportunidade concreta de reposicionamento do Brasil — e, em especial, do Rio Grande do Sul — na nova geopolítica da infraestrutura digital global. Trata-se de um projeto com potencial de reconfigurar o papel do estado no mapa de dados, conectividade e inteligência computacional da América Latina, inserindo-o como um elo relevante nas cadeias digitais globais, hoje altamente concentradas em poucos polos do Hemisfério Norte.

Contudo, para que esse movimento de projeção tecnológica gere resultados sustentáveis e estruturantes, é essencial que ele seja articulado a um conjunto coordenado de políticas públicas, diretrizes regulatórias, instrumentos de fomento à indústria e estratégias de desenvolvimento regional. A simples presença de uma infraestrutura de grande porte, por si só, não garante redistribuição de oportunidades, tampouco dinamismo econômico em cadeia.

Será necessário que o investimento em gigawatts, servidores e cabos de dados esteja conectado a uma visão de Estado que contemple também educação técnica, uso racional do território, estímulo à pesquisa aplicada, reindustrialização digital, e valorização de ativos locais — como energia renovável, capital humano, base universitária, logística e capacidade fiscal.

Nesse contexto, o RS pode se tornar uma referência internacional, mas essa liderança deverá ser construída a partir de modelos integrados de inteligência territorial, onde grandes projetos privados conversem com políticas públicas consistentes, planos de longo prazo e mecanismos de monitoramento e avaliação. O sucesso da Scala AI City, portanto, não se mede apenas pela potência instalada ou pelo número de servidores, mas pela qualidade do impacto que ela gera no entorno e pela capacidade do território em absorver, expandir e transformar essa energia em prosperidade compartilhada.

Trata-se, enfim, de pensar além da infraestrutura física. De compreender que o futuro digital se constrói com equilíbrio federativo, inteligência distribuída, inclusão produtiva e soberania tecnológica, onde cada região pode ser protagonista de uma parte da solução — desde que as condições certas sejam criadas, respeitadas e potencializadas. O projeto da Scala é um ponto de partida. O que virá depois dependerá das escolhas que fizermos agora.